Si tratta degli appunti del viaggio intrapreso con Sidney Sonnino ed Enea Cavalieri. I due volumi costituiscono il diario di lavoro nel quale Franchetti elaborò in tempo reale il materiale raccolto "sul campo" grazie a conversazioni con esponenti della classe dirigente siciliana e utilizzato poi per la stesura di Condizioni politiche e amministrative della Sicilia, prima parte del volume L. Franchetti - S. Sonnino, La Sicilia nel 1876, Firenze, G. Barbera, 1877, poi ristampato da Vallecchi nel 1925 con la prefazione di Enea Cavalieri (che fu loro compagno di viaggio ma non partecipò alla redazione del volume).
Il diario è stato pubblicato con il titolo Politica e mafia in Sicilia. Gli inediti del 1876, a cura e con introduzione di Antonio Jannazzo, Napoli, Bibliopolis, 1995 ("Collezione di studi meridionali").
Divisioni interne dei volumi:
n. 1
pp. 1-2: "Lettere": elenco delle 39 lettere di presentazione di cui Franchetti e Sonnino si dotarono per agevolare il viaggio.
pp. 4-320: diario dal 29 febbraio al 15 aprile 1876
n. 2
pp. 354-530: diario dal 15 aprile al 4 maggio 1876