Antonino di San Giuliano, deputato del Regno, socio della S.G.I. dal dicembre 1904 e membro del Consiglio nel marzo 1905, presiedette come inviato "plenipotenziario" il Congresso coloniale dell'Asmara. Al suo rientro fu eletto Presidente della Società Geografica Italiana, carica che ricoprì da aprile a ottobre del 1906. Il suo breve mandato fu caratterizzato da un notevole incremento del numero dei soci, in particolare all'estero:nel luglio del 1906 nacque la sezione tunisina della S.G.I.
Il di San Giuliano si fece promotore "audace" del rafforzamento della Società nell'ambito della politica estera italiana sforzandosi di presentare la Società Geografica come indispensabile al governo in materia di spedizioni scientifiche e commerciali rivolte non solo verso l'Africa ma anche verso il Vicino Oriente. Ma i propositi del di San Giuliano rimasero puramente teorici poichè egli dovette rinunciare alla Presidenza della S.G.I. nell'ottobre del 1906 perchè nominato ambasciatore italiano a Londra.