L’esperienza del viaggio riveste un ruolo centrale nella vita e nella formazione di Maria Nallino. Dei numerosi viaggi compiuti ella amava tenere memoria appuntando tutti i suoi spostamenti: ci sono giunte così notizie dei soggiorni in Egitto, dove andò più volte per perfezionare gli studi arabi, di quelli compiuti in altri paesi dell’Oriente per motivi di lavoro e di ricerca, di vacanze estive in località italiane ed estere in compagnia della zia Anna Maria e talvolta del padre Carlo Alfonso. La maggior parte dei quaderni di viaggio contengono l’indicazione puntuale della data di inizio e di fine di ogni viaggio e la descrizione giornaliera delle attività svolte durante il soggiorno e costituiscono un unico blocco, in cui la descrizione di un viaggio iniziata in un quaderno può continuare, se necessario, nel successivo. Differiscono da questa tipologia, e sono stati per questo inventariati in fascicoli separati, il quaderno del viaggio in Germania del 1934, con riflessioni e osservazioni sulle usanze e la situazione del paese, e la serie di quaderni del viaggio in Arabia Saudita del 1938, l’ultimo compiuto insieme al padre.