La necessità di pubblicare il testo critico completo del Libro di re Ruggero fu sentita da numerosi studiosi fin dalla fine del XVIII secolo. Nel 1960 si fece promotore della pubblicazione l'Istituto italiano per il Medio e l'Estremo Oriente. Un comitato costituito appositamente affidò il lavoro a un gruppo di studiosi, incaricando ciascuno di approfondire l'area geografica della quale era specialista. Maria Nallino contribuì con lo studio della parte dell'opera di al-Idrīsī relativa all'Arabia Saudita, per il quale raccolse numerosi manoscritti da diverse biblioteche. Nel fascicolo si conservano le riproduzioni dei manoscritti Cairo, P1, Pococke, Koprulu, Sofia, Greaves e appunti manoscritti di Maria Nallino con le trascrizioni di alcuni brani in arabo, la traduzione e le note servite probabilmente per l'edizione critica dell'opera di al-Idrīsī, le regole editoriali.